Il numero di pacchi che la gente ordina – e il numero di persone che ordinano pacchi – non è destinato a diminuire nel prossimo futuro e le aziende stanno studiando metodi per consegnare questi pacchi in modo rapido ed economico. Troppi camion per le consegne causano traffico e congestione; avrete sicuramente visto i camion di Amazon, FedEx o UPS occupare le strade del vostro isolato per un tempo fastidioso (io di sicuro).
Per migliorare la consegna dei pacchi sono state proposte soluzioni stravaganti di ogni tipo, da una rete sotterranea di tubi “hyperloop” a sciami di robot dell’ultimo miglio spediti da furgoni-navetta.
Non dimentichiamo i sempre inafferrabili droni per le consegne. L’ipotesi diffusa era che Amazon sarebbe stata la prima a far volare i suoi pacchi in cielo, ma alla fine Walmart l’ha battuta sul tempo, pilotando la consegna con i droni in North Carolina nel 2020.
Ora Amazon sta recuperando terreno. L’azienda ha annunciato questa settimana l’avvio del servizio di consegna con i droni a Lockeford, in California, entro la fine dell’anno.
A sud-est di Sacramento, nell’area calda e secca della Central Valley, la città conta appena 3.521 abitanti al censimento del 2020. Un comunicato stampa di Amazon afferma che la città ha “legami storici” con l’industria aeronautica, grazie a un ex residente che costruiva e faceva volare aerei in quella zona nei primi anni del 1900.
L’azienda non fornisce ulteriori dettagli sul motivo per cui ha scelto Lockeford per il programma di test Prime Air, anche se probabilmente hanno influito la posizione rurale della città, il fatto che la maggior parte dei clienti ha un giardino sul quale i droni possono consegnare i pacchi e la mancanza di numerosi ostacoli che si trovano in un’area più urbana o densamente popolata.
Amazon sta cercando di far decollare le consegne con i droni (si fa per dire) dal 2013, quando l’allora amministratore delegato Jeff Bezos andò in onda su 60 Minutes e mostrò un drone che, a suo dire, era in grado di consegnare pacchi del peso di cinque chili o meno in meno di 30 minuti. Da allora, l’azienda è passata attraverso varie iterazioni di droni per le consegne (più di due dozzine, secondo il comunicato stampa), da un quadcopter che trasportava pacchi nella sua fusoliera a un ibrido elicottero/aereo fino all’attuale modello esagonale, le cui eliche sono state progettate per ridurre al minimo le onde sonore ad alta frequenza.
I progressi dell’azienda nel portare i suoi droni per le consegne sul mercato sono stati lenti a causa di problemi di sicurezza, tra cui diversi incidenti, e di approvazioni normative. In effetti, Prime Air è ancora in attesa della certificazione da parte della Federal Aviation Administration, che autorizza le aziende ad utilizzare i droni per le consegne commerciali.
Sul fronte della sicurezza, tra le altre misure, Amazon ha costruito quello che definisce un “sistema di rilevamento ed superamento ostacoli leader del settore” per evitare che i suoi droni si schiantino contro cose, come altri velivoli, persone, animali domestici o ostacoli imprevisti (ad esempio, un camino o un’antenna). Quando i sensori di un drone rilevano la presenza di oggetti entro un certo raggio, cambia automaticamente rotta e, mentre scende per consegnare i pacchi, controlla che lo spazio circostante sia libero.
I clienti di Lockeford sapranno, al momento dell’ordine ad Amazon, se un determinato pacco arriverà con un drone o con un camion, poiché gli articoli specifici saranno contrassegnati come “Prime Air Eligible”. Amazon utilizzerà il feedback dei residenti di Lockeford per migliorare ed espandere il servizio nei prossimi anni. L’azienda non ha ancora annunciato una data o un mese specifico per il lancio del pilota, ma afferma che avverrà entro la fine dell’anno.
Articolo di Vanessa Bates Ramirez, tradotto e adattato da Carlo Piccinini e rinvenibile al link https://singularityhub.com/2022/06/17/amazon-will-pilot-drone-delivery-in-california-this-year/
Article by Vanessa Bates Ramirez, translated and adapted by Carlo Piccinini and found at the link https://singularityhub.com/2022/06/17/amazon-will-pilot-drone-delivery-in-california-this-year/
